A belga sörök néhány kivételtől eltekintve két fő jellemzővel bírnak. Egyrészt magasabb az alkoholtartalmuk, mint a legtöbb más országból származó sörnek, másrészt az élesztő által nyerik el jellegzetes karakterüket. Egy belga sör kóstolásakor gyakran gyümölcsös vagy fűszeres jegyeket fedezhetsz fel az illatában és ízében. Ezek a jegyek gyakran nem gyümölcsök vagy fűszerek hozzáadásából származnak, hanem az élesztő munkájának eredményei. Fontos, hogy lassan fogyaszd ezeket a söröket, mivel sok belga sör alkoholtartalma 7% vagy annál magasabb, néhány pedig akár 10% fölött is lehet, így erősségük közelít a boréhoz, nem pedig a könnyű lagerekéhez, amit sokan megszoktak.
Trappista és Apátsági Sörök
A trappista söröket a Trappista Rend szerzetesei főzik. Belgiumban öt trappista sörfőzde található: Westmalle, Westvleteren, Chimay, Orval és Rochefort. Emellett három flamand norbertinus közösség is főz sört kolostoruk falain belül: Averbode, Heverlee és Grimbergen. Számos más belga sörfőzde is készít apátsági söröket, egy meglévő vagy történelmi apátsági helyszínnel kötött megállapodás alapján. Az apátsági sörök összetettségükről és jellegzetes gyümölcsös és fűszeres jegyeikről ismertek. A leggyakoribb apátsági stílusok a ‘dubbel’ (6 - 7%) és a ‘tripel’ (7 - 9%). Az édeskés ‘dubbel’ (vagy ‘dupla’) barna sör, amely karamell, mazsola vagy édesgyökér ízeket hordoz, enyhén égett utóízzel vagy anélkül. A szőke ‘tripel’ (vagy ‘tripla’) erősebb és általában komlósabb, mint a ‘dubbel’.
Witbier
A Witbier (‘fehér sör’) egy szűretlen és ezért zavaros búzasör. Koriander és szárított narancshéj hozzáadásával friss, üdítő karaktert kap. Mérsékelt alkoholtartalmuk (kb. 5%) miatt kiváló szomjoltók egy napsütéses teraszon. Próbáld ki például a Hoegaarden, St. Bernardus Wit, Vedett Extra White vagy Brugs Tarwebier (Blanche De Bruges) söröket.
Erős Szőke Sörök
Az erős szőke sörök (7 - 11 vol.%) aranyszínű ale-ek, melyeket sok szénsav és gazdag habréteg jellemez. A maláta édességét enyhén keserű utóíz ellensúlyozza. Példák: Duvel, Omer, Hapkin és Satan Gold.
Spéciale Belge
A Spéciale belge (4,8 - 5,5%) egy autentikus belga sörstílus, amelyet 1905-ben hoztak létre válaszul a német lagerek és angol ale-ek sikerére Belgiumban. A spéciale belge sörök borostyánszínű ale-ek, enyhe, malátás és néha kissé diós ízzel. Néhány javaslat: Bolleke De Koninck, Palm, ‘Spécial’ De Ryck, Tonneke.
Saison
A Saison egy farmház ale, amely Belgium francia nyelvű Hainaut tartományában ered. Eredetileg a téli hónapokban főzték, hogy nyáron a mezőgazdasági munkások fogyaszthassák. Jellemzően száraz sör, gyakran komlós vagy fűszeres jegyekkel, halványtól borostyánszínig terjedő színnel, és viszonylag alacsony alkoholtartalmával (5 - 6,5%) szomjoltó. Belga saison sörök közé tartozik a Saison Dupont, Saison d’Erpe-Mere, Saison de Dottignies és a St-Feuillien Saison.
Brut
A ‘Bière brut’ vagy ‘Brut des Flanders’ (8 - 12%) egy erős sör, amely pezsgőhöz hasonlóan erjed. A 75 cl-es palackokat rendszeresen negyed fordulattal elforgatják és enyhén megdöntik, amíg az összes élesztő a palack nyakában összegyűlik. Az élesztőt ezután lefagyasztják és eltávolítják, majd a palackot újra feltöltik. Az eredmény egy kifinomult, többnyire száraz sör, magas szénsavtartalommal és elegáns, gyümölcsös jegyekkel. Keresd a következő márkákat: DeuS, Malheur Malheur Bière Brut, Grimbergen Magnum Opus Brut Beer és De Vlier Brut.
Lambic & Geuze
A Lambic (‘lambiek’, ‘lambik’) egy lapos búzasör, amely levegőben lévő élesztővel erjed és fahordókban érlelődik. Hagyományosan a fiatal és az öreg lambicot keverik és újraerjesztik a palackban, hogy szénsavas geuze sört kapjanak (5-8%). Az ‘Oude Geuze’, amelyet európai szinten védett ‘garantált hagyományos különlegességként’ ismernek el, az igazi: egy savanykás és összetett sör, amely 100% lambicot használ alapként. Az Oude Geuze-t a sörkedvelők világszerte tisztelik. A ‘Geuze’ egy édesebb változat. Néhány termelő: 3 Fonteinen, Cantillon, De Cam, Oud Beersel.